Le bouilleur ambulant, l’aigadevitaire vient de s’installer à Sarriac-Bigorre pour quelques semaines. Il dit être le dernier pour le 64, 65 et 31…. Son vieil alambic distille depuis trois jours tout ce que lui amènent les clients : vin, poires, prunes, mélanges…
Cette année, avec un copain, on lui a amené 90 litres d’abricots, conservés depuis juillet dans trois barils bleus. Les fruits ont fermentés avec 3.5 kg de sucre par baril pendant 3 semaines. On a ensuite fermé les barils qui sont restés au noir dans la grange jusqu’à aujourd’hui. Pour les prunes, moins acides, on met 3 kg de sucre.
La règle du jeu est toujours la même : on doit faire manger l’ « aigadevitaire » et on lui fournit le bois de chauffe. Il prend 3.5 € par litre.
L’abricot a bien coulé : 20 litres d’eau de vie à 45°.
La distillation est une science et l’ « aigadevitaire » est le chef d’orchestre. Il met le fruit dans la chaudière en cuivre qui est garnie de paille au fond pour éviter toute accroche. Ça chauffe et rapidement les vapeurs passent dans une première colonne pour devenir alcool liquide dans le serpentin final. L’eau de vie commence à couler à 75°, puis les degrés diminuent… Il faut donc la peser très souvent pour arrêter le mélange autour de 45°. Si on baisse trop les degrés, l’eau de vie se trouble….
Demain, c’est Bernard qui vient de Vielle-Adour avec ses prunes… Ça va chauffer…

Vocabulaire gascon employé dans le Rustan.
• L’aiga de vita : l’eau de vie.
• L’aigadevitaire : Le bouilleur ambulant.
• brutlar : distiller.
• Un brutlòu : eau de vie et sucre auxquels on met le feu avant de consommer.
• borir : fermenter.

Attention aux mots en français : le Bouilleur de Cru est le client du Bouilleur Ambulant ! C’est le propriétaire des vergers ou des vignes dont les fruits seront distillés.